佛教寺庙山门牌坊修建的含义是什么？门制是中国建筑的重要组成部门。《现代汉语词典》对山门含义作了两条解释: 一是指佛教寺院的大门，二是代指佛教”。有的研究认为山门有四项含义:0，指墓地的墓门;第二，代指寺院;第三，佛寺的外门;第四，道观的外门。并且认为山门具有佛寺外门的含义大致开始于中唐时期。从佛教发展的角度看，公元68年东汉汉明帝敕令建成佛教东传中原0座寺庙白马寺时，是按天竺佛寺式样建设的，并没有佛寺大门,有的研究认为白马寺的山门修建于明朝。因此，山门成为佛教不可或缺的典型建筑形制之一，也可以视为佛教中国化的一项标志性物化证据，因为门在中国建筑中，既有连通里外的交通功能，也有标界和装饰的功能，并通过门的不同形式和装饰文化以表征该门所在的家庭、庙观或其他建筑体的等级，故而，我国历史上形成了重要的门第观念，因此，不同的门也寓意了不同的文化在其中。
山门是佛寺正门的入口，是一寺之枢要。山门设置0直接的寓意是作为凡尘与佛界的分界区，更深的佛学寓意是代表三解脱的“三门”含义，因此，山门也称为“三门”。据《佛学大辞典》解释，三门是山门之制形如阙，开三门，故亦曰三门。又只有一门，亦呼为三门，盖标帜空、无相、无作，三解脱门之称也。《释氏要览》上曰:“凡寺院有开三门者，只有一门亦呼为三门者何也?佛地论云:大宫殿三解脱门为所入处，大宫殿喻法空涅磐也。三解脱门谓空无相无作，今寺院是持戒修道求至涅樂人居之，故由三门入也。
佛寺中经常看到“佛门净地，不得喧哗”一类的标语。佛寺作为僧人修行的场所，清净的环境是基本的保证，正因如此很多佛寺才选择修建于人烟的山林等地。宋徽宗赵佶曾在画院里以“深山藏古寺”为题，令画师作画，然而另其大为满意的并非是描绘出佛寺全景或—角的作品，而是佛寺并未出镜，一老态龙钟的和尚在山间清泉处打水的作品，将佛寺表达的含蓄深邃，意境，由此也可知为了这份清净，佛寺这种含蓄的表达正是画者所追求的，也是一些佛寺山门石牌坊所蕴含的意境。这些佛寺在追求清净之感，其山门牌坊所展现的，自然也是清净、悠远的气质，除了自身设计上用色、细节追求古朴、优雅之外，通常这类佛寺的山门也与周边喧闹环境保持一定距离。
如要抵达一些山林佛寺，经过漫长的攀登后，从不见山门石牌坊到望见山门一角过程中“山重水复疑无路，柳暗花明又- -村”的惊喜与对佛寺的期盼，到达山门时“苦尽甘来”、“人间净土”的感叹便自心中油然而生。杜牧《宣州送裴坦判官往舒州时牧欲赴宫归京》中云“九华山路云遮寺，清弋江村柳拂桥”。正所谓“千呼万唤始出来，尤抱琵琶半遮面”，这种含.蓄、委婉的性格是国人千百年来所追求的，也是我们融于骨子里的文化情结，这整个过程中的心理变化也是游览佛寺的有趣体验，这种游览体验也0为令人印象深刻。这些佛寺的山门也与周围环境融合成为一体，染上了山林清幽的意味。